Il sindaco Gualtieri ha trovato la pallottola d’argento per l’eterna crisi dei rifiuti di Roma o il previsto inceneritore da 700 milioni di euro è solo una soluzione rapida?
La crisi dei rifiuti di Roma è difficile da ignorare, ma le sue cause sono tutt’altro che ovvie.
A pochi metri dal Foro Romano, i vicoli incantati dell’elegante quartiere Monti sono spesso disseminati di scatole di pizza in fermentazione, pacchetti di sigarette e bottiglie di plastica.
Al mattino presto, le porte degli appartamenti e le vetrine dei negozi sono piene di spazzatura della sera prima. I residenti locali e gli ospiti di Airbnb faticano a trovare i cassonetti per i loro sacchi di spazzatura dopo che molti di loro sono stati rimossi dal consiglio comunale all’inizio di quest’anno.
La situazione allude alla catastrofica crisi dei rifiuti di Roma, una battaglia che si è svolta lungo linee amministrative e politiche nell’ultimo decennio.
Segno di vergogna
La crisi è stata a lungo fonte di inesorabile ira per gli abitanti della città, oltre che motivo di vergogna per le autorità locali.
L’anno scorso, Roberto Gualtieri, del Partito Democratico (PD) di centrosinistra, ha messo i problemi dei rifiuti di Roma al centro della sua corsa a sindaco di Roma. Ha promesso di ripulire la città entro Natale, nonché di assumere un esercito di nuovi lavoratori e di fare pressioni sul governo per ulteriori fondi per realizzarlo.
Ma da poco più di un anno in carica, i piani di Guartieri per ripulire e rigenerare Roma sono ancora appena visibili. Il sindaco ammette di aver sottovalutato l’entità dei problemi di spazzatura di Roma. Ai primi di novembre si è rivolto a una folla gremita all’Auditorium del Parco della Musica di Roma in occasione del suo primo anno di mandato. “La città è più pulita ma non così pulita come dovrebbe essere”, ha detto.
Il suo nuovo piano è quello di portare avanti un controverso termovalorizzatore a sud di Roma, in grado di bruciare oltre un terzo dell’attuale totale dei rifiuti annui della città. L’impianto è salutato da molti come una pallottola d’argento per la crisi dei rifiuti di Roma. Si spera che svezzerà la città dalla sua dipendenza tossica dalle discariche e produrrà energia per le case delle persone con un inquinamento ambientale relativamente basso.
Eppure l’inceneritore è un parafulmine politico.
Lo scorso luglio è stato il catalizzatore dell’insurrezione che ha fatto cadere il governo di Mario Draghi. È stata ferocemente osteggiata dal populista Movimento 5 Stelle (M5S), così come dai membri del partito politico di Gualtieri nel PD, primo fra tutti Nicola Zingaretti, il presidente regionale uscente della regione Lazio. Anche lo stesso Gualtieri non è sempre stato del tutto convinto della necessità di un tale impianto.
Tuttavia, con l’Anno Giubilare 2025 dietro l’angolo e un’offerta per ospitare l’Expo 2030 ancora in sospeso, il sindaco è sempre più sotto pressione per fare qualcosa di coraggioso per risolvere il problema dei rifiuti. Roma ha bisogno di dimostrare di poter essere al meglio: efficiente, accogliente e pulita.
Gualtieri è fiducioso che l’inceneritore da 700 milioni di euro, la cui costruzione inizierà il prossimo anno, si dimostrerà un buon ritorno sull’investimento.
Tuttavia le questioni spazzatura di Roma sono profonde e complesse.
Molti avvertono che Gualtieri potrebbe ancora trovarsi a combattere una battaglia persa contro le strade disseminate di immondizia e rifiuti di Roma.
Luigi Piga, professore di ingegneria delle materie prime all’Università La Sapienza di Roma, ha dedicato anni alla ricerca sui problemi della gestione dei rifiuti. Ritiene che la necessità del nuovo inceneritore – pur essendo un’iniziativa buona e sicura nel lungo periodo – sia offuscata dalla questione del riciclaggio – o della sua mancanza nel caso di Roma.
“Senza un’adeguata cultura del riciclo in città l’inceneritore sarà una soluzione inefficiente… è fondamentale ridurre i rifiuti e riciclare prima e bruciare solo ciò che non è recuperabile”, dice Piga.
Roma ricicla un misero 43% dei suoi rifiuti totali, molto meno della media nazionale del 63%. Città più piccole del nord, come Treviso, hanno spinto quella frazione fino a quattro quinti.
Cultura del riciclo
I critici del nuovo inceneritore – come Zingaretti e il predecessore di Gualtieri come sindaco Virginia Raggi del M5S – sostengono che l’impianto disincentiva una cultura del riciclaggio in città e si limiterà a dare un calcio alla crisi dei rifiuti lungo la strada.
La ragione della scarsa cultura del riciclaggio di Roma è in parte dovuta al fatto che l’AMA, l’agenzia ambientale municipale calcificata di Roma responsabile della raccolta dei rifiuti, è stata lenta nel segno. L’azienda è stata notoriamente gestita male, cambiando amministratore delegato cinque volte in sette anni e non è riuscita a stanziare risorse sufficienti per costruire un’infrastruttura di riciclaggio in tutta la città.
“La cultura all’AMA è ancora quella degli spazzini e dei raccoglitori di rifiuti, non dei riciclatori”, afferma Piga, “Questo deve cambiare”.
Senza una migliore economia circolare, AMA non è stata in grado di tenere il passo con le colossali 2.700 tonnellate di rifiuti non riciclabili prodotti dalla città ogni giorno, tutti da trattare e smistare prima di essere inviati alle discariche.
AMA è diventata sempre più dipendente dalle società private e dai singoli per sostenere questo onere, così come dagli operatori dei rifiuti fino al Portogallo, alla Germania e ai Paesi Bassi. E appoggiarsi in questo modo al settore privato, in particolare a quelli che operano nel notoriamente oscuro mondo della gestione dei rifiuti italiana, porta con sé sfide uniche.
Malagrotta
Quest’estate, migliaia di sacchetti di plastica, pneumatici e scatole sono bruciati per giorni in un impianto di lavorazione privato a Malagrotta, a ovest di Roma, avvolgendo la capitale in una nuvola di fumo soffocante e acre.
Malagrotta era una volta la discarica più grande d’Europa. È stato chiuso nel 2013 per non aver contenuto i suoi rifiuti tossici. Tuttavia, prima dell’incendio, una parte del sito era ancora utilizzata da AMA per il trattamento dei rifiuti non riciclabili.
L’incendio ha bloccato gran parte della lavorazione dei rifiuti della città, trasformando il disastroso problema dello smaltimento in emergenza. I camion di AMA non avevano un posto dove depositare i rifiuti, con conseguenti gravi colli di bottiglia e rifiuti abbandonati per le strade.
L’incendio di Malagrotta non è stato un caso isolato. Altri incendi sono scoppiati quest’anno in una serie di impianti di trattamento dei rifiuti della città, sollevando lo spettro di incendi dolosi e criminalità organizzata. Che siano di origine umana o meno, gli incendi evidenziano la spinosa dipendenza di AMA da compagnie private e corsari, molti dei quali sanno quando sfruttare il loro potere, specialmente durante le crisi, per chiedere affitti più alti e tenere la città in ostaggio.
Nel frattempo, la decennale crisi dei rifiuti ha incrinato il fragile rapporto tra i cittadini e le loro istituzioni. Anni passati da una crisi ambientale all’altra hanno creato una riluttanza da parte delle persone ad assumersi la responsabilità personale delle cattive abitudini di smaltimento dei rifiuti in città. Molti romani sono pronti ad incolpare AMA delle montagne di spazzatura, ma fanno poco per cambiare il proprio comportamento.
Tuttavia le associazioni locali a Roma stanno lottando per cambiarlo. Paola Carra è la co-fondatrice di Retake Roma, un’iniziativa di base che lotta contro il degrado degli spazi pubblici organizzando giornate di pulizia in tutta la Capitale.
Carra chiede a tutti i cittadini di svolgere un ruolo più attivo nella pulizia della città: “AMA non può risolvere tutto”, dice, “quindi spingiamo per una rivoluzione morbida per cambiare l’atteggiamento dei cittadini e mostrare loro cosa è possibile e che pulizia potrebbe sembrare una città”, dice.
A settembre, 500 volontari di Retake Roma si sono incontrati nel Parco Caffarella, vicino all’Appia Antica, dove hanno rimosso dal parco un’intera tonnellata di rifiuti, dalle vecchie scarpe ai materassi; hanno anche sbloccato il famoso fiume Almone inquinato.
Responsabilità civica
Attraverso il suo lavoro Retake Roma contribuisce a diffondere un senso di responsabilità civica. Questo giovedì – 24 novembre – Retake collabora con l’Istituto di Neuropsichiatria Infantile Giovanni Bollea del quartiere S. Lorenzo. Insieme ai piccoli pazienti e ai medici, i loro volontari passeranno la mattinata a ripulire le strade vicino all’ospedale, tinteggiare le pareti e restituire un po’ di dignità all’istituto fatiscente.
Gualtieri sta andando avanti con il suo nuovo inceneritore, ma potrebbe scoprire che ci vuole molto più tempo per ricostruire la fiducia e la buona volontà dei residenti di Roma. Tuttavia, grazie ad associazioni come Retake Roma, un po’ di orgoglio e speranza sta già tornando nelle strade della città.
Di Charles Seymour
Foto: MZeta/Shutterstock. com
